The News Journal napisał o nich: strażnicy korytarzy władzy - 20 lat temu Charles Lewis założył organizację The Center for Public Integrity, której zadaniem jest wspieranie wszystkich tych, którzy alarmują opinię publiczną o nadużyciach władzy, korupcji i złym wydatkowaniu środków publicznych w Stanach Zjednoczonych.

Wczesnym popołudniem spotkał się z nami Bill Buzenberg, dyrektor organizacji, który opowiedział nam o nowych projektach Centrum, wynikach śledztw i analiz tych, które już zostały upublicznione oraz o długofalowych zmianach, które były wynikiem opublikowanych raportów. Jeśli miałabym podsumować naszą bardzo interesującą i inspirującą rozmowę, wystarczyłyby trzy słowa: Przejrzystość zmienia zachowanie!

Szczęśliwym zbiegiem okoliczności zostaliśmy zaproszeni do urzędu DC Columbia. W związku z naszym zainteresowaniem informacją publiczną i sposobami jakimi urzędy radzą sobie z jej administrowaniem i udostępnianiem, przyjął nas Chris Willey - Chief Technology Officer oraz Dmitry Kachaev - dyrektor jednego z departamentów w ramach Biura ds. Technologii DC Columbia.

Podczas tej wizyty szczególnie zależało nam na uzyskaniu spojrzenia „drugiej strony”. Cel został osiągnięty, gdyż nasi gospodarze opowiedzieli nam zarówno o konkretnych rozwiązaniach, jak i o ogólnym podejściu do kwestii informacji publicznej. Przyznaję, że z fascynacją i niedowierzaniem słuchaliśmy o tym, że wszystkie informacje, które są w posiadaniu instytucji, a nie

Jeżeli wydaje wam się, że większość organizacji strażniczych to małe i ubogie stowarzyszenia czy fundacje, a efekty ich działań najczęściej nie docierają do opinii publicznej, to chwila, którą poświęcicie na zapoznanie się z dorobkiem Public Citizen na pewno zmieni wasze podejście.

Public Citizen to organizacja założona w 1971 przez Ralpha Nadera, który po skończeniu studiów prawniczych, rozpoczął walkę z General Motors - gigantem amerykańskiego przemysłu motoryzacyjnego. Na podstawie analizy przyczyn wypadków drogowych stwierdził, że jeden z modeli samochodów nie spełnia żadnych norm bezpieczeństwa, a prawda o tym ukrywana jest przez jego

Trzeba przyznać, że do tej organizacji szliśmy z troszkę innym nastawieniem. Znaliśmy ją dość dobrze, gdyż Sean Multon reprezentował ją podczas zorganizowanego przez nas w marcu 2009 roku seminarium dla organizacji strażniczych. Wydawało nam się, że dużo już o niej wiemy i wizyta ma charakter raczej czysto kurtuazyjny...

Na miejscu okazało się, że Sean wiedział, że trudno nas będzie zadowolić i zaprosił na spotkanie całą grupę pracowników OMB Watch, abyśmy poznali jeszcze lepiej całe spektrum ich działań. Oprócz Seana, obecna była Amanda Adams zajmująca się przejrzystością i swobodną działalnością organizacji pozarządowych, Brian Turnbaugh - specjalista z zakresu informacji

Coraz więcej organizacji stosuje w swoich działaniach nowe technologie. Niektóre wykorzystują je do ciekawego zaprezentowania swoich działań, a niektóre traktują je jako narządzie do komunikacji ze swoimi członkami, czy też klientami. Są też organizacje, dla których nowe technologie to podstawa działania. Do tych właśnie należy nowojorska Personal Democracy, która wykorzystuje nowe technologie do zaangażowania ludzi w swoje działania, wpływania na działania polityków i wreszcie - rozpowszechnianie wyników podejmowanych działań.

Wiele osób na samo słowo "nowe technologie" dostaje gęsiej skórki i wyobraża sobie sprzęt komputerowy połączony metrami kabli z obsługującym go sztabem informatyków. Szczerze mówiąc - ja również tak to sobie wyobrażałem, tymczasem... nic bardziej mylnego! Micah Sifry, który spotkał się z nami z ramienia Personal Democracy i Sunlight Foundation,

 Citizen Budget Commission jest organizacją strażniczą założoną w 1932 roku przez grupę biznesmenów, którzy zainteresowani byli sposobem wydawania publicznych pieniędzy z budżetu miasta i stanu Nowy Jork w obliczu ówczesnego kryzysu spowodowanego krachem na giełdzie nowojorskiej trzy lata wcześniej.

Mimo upływu lat, cel działania tej organizacji pozostał niezmieniony -kontrolowanie budżetu miasta i stanu na różnych poziomach, ale zawsze z myślą o właściwym, odpowiedzialnym i efektywnym wydawaniu środków publicznych. Do tej pory również, w gronie fundatorów znajdują się biznesmeni, którzy są żywo zainteresowani redystrybucją pobieranych podatków. Wbrew pozorom jednak, CBC

Druga bardzo ciekawa wizyta podczas naszego pobytu w Nowym Jorku, miała miejsce na Brodway'u. Tam pod numerem 700, organizacja  Project for Public Spaces zajmuje bardzo przestrzenne, kolorowe biuro na całym piętrze biurowca w większości zdominowanego przez kancelarie i firmy o zupełnie innym profilu - przez co dość mocno się wyróżnia.

Project for Public Spaces, czyli Projekt na rzecz publicznych przestrzeni, powstał w 1975 roku jako konsekwencja zainteresowań i badań dziennikarza Williama H. Whyte'a, którego pasjonowało zachowanie ludzi w tzw. publicznych przestrzeniach. Parki, place, transport publiczny - co zachęca, a co zniechęca nas do wychodzenia z domu? Co sprzyja powstawaniu sympatycznych